El pasado miércoles día 6 de noviembre nos reunimos por segunda vez en esta nueva edición de nuestro club de lectura para discutir Matadero 5, de Kurt Vonnegut. A cargo de la presentación estuvo Patricia San José, que, como sucedió en la sesión anterior con José Antonio, no era mera invitada, sino participante del club ya desde su primera edición.
Matadero 5
Escrita en 1969 en plena guerra de Vietnam, Matadero 5 describe algunos eventos reales de la vida de su autor, Kurt Vonnegut. Con tan solo 22 años fue, como el protagonista de la novela, capturado por los Alemanes mientras luchaba en la segunda guerra mundial. Éstos le trasladaron a Dresde tan solo un mes antes de que fuera bombardeada. Por estar trabajando en un lugar con un refugio subterráneo profundo, Vonnegut, junto con sus compañeros prisioneros sobrevivieron a la destrucción de la ciudad, tras lo cual ayudaron en las tareas de desescombro y de recuperación de cadáveres durante varios días.
25 años necesitó Vonnegut para escribir una novela que describiera su experiencia durante la Segunda Guerra Mundial y tras la destrucción de Dresde. Tal y como nos lo relata el autor en el primer capítulo de la novela, la redacción de la misma no fue de ningún modo fácil, puesto que le resultaba complicado a Vonnegut poder producir algo coherente como resultado de la barbarie y sinsentido vividos.
Y así es como Matadero 5 vio la luz, tras muchos quebraderos de cabeza y muchos borradores destruidos. Y quizá por eso es por lo que la novela es, cuanto menos, peculiar. Tras una breve introducción por parte de la invitada, se procedió a la discusión acostumbrada, en la que, ya desde el principio, destacaron las opiniones divididas. No fue esta novela del gusto de todos los asistentes, y mientras algunos aseguraban que les “había encantado”, otros reconocieron que no les había suscitado ninguna impresión particular y algunos otros aseguraron no tener del todo claro qué pintaban algunas de sus partes, en concreto las que trataban de los viajes en el tiempo y las abducciones extraterrestres.
Incluso éstas tuvieron su punto de disensión entre los asistentes. Algunos opinaban que en la mente de Billy Pilgrim, el protagonista, las partes de lo que podríamos considerar ciencia ficción eran meras maneras de abstraerse del horror de la guerra, equiparables a los amigos invisibles de algunos niños. Otros, sin embargo, opinaban que estaban narradas de manera bastante coherente e incluso creíble. La invitada planteó varias posibilidades para comprender la presencia de dichos pasajes en la obra, de entre las que destacaba posiblemente la del trauma psicológico. Así, tanto los viajes en el tiempo como las presencias extraterrestres serían o bien síntomas de dicho trauma, o maneras más o menos conscientes de sustituir la realidad traumática por otra más bella o, al menos, menos cruel.
En cuanto a la guerra, ésta también dio para el debate. ¿Es Matadero 5 una novela de guerra? ¿Es una crítica a la guerra? No todos los asistentes estaban de acuerdo en cuanto a la respuesta. Algunos opinaban que la guerra no es el tema principal de la novela, sino que está solamente de telón de fondo. Otros comentaban que ésta es utilizada como mero recurso estilístico para plantear un juego literario, o incluso que Vonnegut había escrito una burla de la literatura de guerra (incluso de la de ciencia ficción) a la manera de Cervantes con las novelas de caballería. Otros, sin embargo, opinaban que la verdadera crítica contra la guerra reside precisamente en que Matadero 5 no es una novela de guerra al uso, sino que, por el sinsentido de sus descripciones y por la crueldad de algunos de sus personajes secundarios, la hace más terrible que si se limitara a describirla de la manera a la que estamos acostumbrados. Por último, hay quien apuntaba que el libro está lleno de pasajes, frases y pequeños comentarios “fabulosos” y que, si el lector se concentra en la parte bélica, corre el riesgo de perderse.
Con estas y otras reflexiones, se llegó al fin de la sesión. Aunque no fuera del gusto de todos los asistentes, al menos esta novela dio oportunidad de debatir sobre varios temas interesantes. ¿Quién sabe si las abducciones extraterrestres son reales o no? ¿Qué parte del libro es genio literario y qué parte mero afán comercial? En definitiva, un libro diferente para continuar nuestros amenos coloquios.